Albumine

Les albumines (du latin albus, blanc) sont des protéines solubles dans l'eau pure, moins dans l'eau salée. Leur poids moléculaire est d'environ 65000 g/mol, elles sont composées d'environ 580 acides aminés et ne contiennent pas de glucides.

Chez les mammifères, c'est une protéine plasmatique produite par le foie. Le blanc d'œuf est lui aussi constitué d'albuminoïdes. On la trouve dans le lait, dans les muscles et dans le plasma sanguin. L'albumine est aussi présente dans les végétaux, surtout dans les graines de céréales. Elles ont la propriété de coaguler aux alentours de 70°C.

Chimie

L'albumine est constituée d'un groupe de protéines simples constituées de carbone, d'hydrogène, d'oxygène, d'azote et d'un petit pourcentage de soufre. L'albumine est coagulable sous l'effet de la chaleur, des acides minéraux, de l'alcool, de l'éther. Elle est soluble dans l'eau et dans les solutions faiblement concentrées de sel.

La sérum albumine humaine comporte 550 acides aminés, et son poids moléculaire est de 68500 dalton. La demi-vie de l'albumine dans le sang humain est d'environ 21 jours.

Rôle chez les vertébrés

L'albumine est principale pour le maintien de la pression osmotique indispensable à la bonne répartition des liquides entre les vaisseaux sanguins et les tissus ou le milieu interstitiel.

Chez l'homme

L'intervalle normal de concentration en albumine dans le sang est de 38 à 48g/L, et elle représente généralement à peu près 60 % des protéines plasmatiques ; l'ensemble des autres protéines du plasma sont désignées collectivement sous le nom de globulines.

Fonctions de l'albumine

• Maintien de la pression oncotique
• Transport des hormones thyroïdiennes
• Transport d'autres hormones, surtout les hormones liposolubles
• Transport des acides gras libres
• Transport de la bilirubine non-conjuguée
• Transport de nombreuses drogues
• Transport du tryptophane^[1]
• Lie de manière compétitive les ions calcium (Ca²⁺)
• Tampon pH

Causes de déficiences de l'albumine

• Cirrhose du foie (le plus fréquemment)
• Baisse de production (famine, dénutrition)
• Excrétion excessive par les reins : syndrome néphrotique
• Entéropathies entraînant des pertes protéiques

Utilisations

Comme l'albumine coagule quand elle est chauffée à 71°C, elle est utilisée pour supprimer des précipités troubles et clarifier les solutions dans le raffinage du sucre et dans d'autres procédés. L'albumine forme des composés insolubles avec de nombreux sels métalliques tels que le chlorure de mercure (II), le sulfate de cuivre, le nitrate d'argent. Elle est ainsi utilisée comme antidote contre ces poisons. Une pâte d'albumine mélangée à de l'hydroxyde de calcium (chaux éteinte) se transforme en une masse particulièrement dure, utilisée comme ciment pour réparer les poteries cassées.

Elle peut aussi être utilisée comme succédané (substitut du plasma) en cas d'hypovolémie suite à un état de choc.

En photographie, elle était utilisée au XIXe siècle pour l'impression à l'albumine.

Albumine sérique bovine

L'albumine sérique bovine ou en anglais bovine serum albumin (BSA), est une source d'albumine extraite du sérum du sang de bœuf. Elle est disponible en biologie moléculaire pour saturer les membranes d'hybridation des Western blots.

Notes et références

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